欧州予選全勝のノルウェー以上の脅威？
北中米W杯で強豪国を震え上がらせる“最恐ダークホース候補”とは
2026年北中米ワールドカップに向け、各大陸で予選が進む中、欧州予選を全勝で突破したノルウェーが大きな注目を集めている。ハーランドやウーデゴーアといった世界的スターを擁するノルウェーは、優勝候補の一角として評価されても不思議ではない存在だ。しかし、そのノルウェー以上に「対戦したくない」と恐れられる可能性を秘めたダークホース候補が浮上している。
■ 欧州予選全勝ノルウェーが注目される理由
ノルウェーは圧倒的な得点力と個の強さで欧州予選を勝ち抜いた。特にハーランドの存在は別格で、どんな相手でも一瞬で試合を決めてしまう破壊力を持つ。攻撃的で分かりやすい強さを持つ点が、ノルウェー最大の魅力だ。
一方で、そのスタイルゆえに「研究されやすい」という側面もある。スター選手に対する対策がはっきりしている分、強豪国にとっては戦い方を組み立てやすい相手とも言える。
■ ノルウェー以上に厄介な“最恐ダークホース”の存在
注目されているダークホース候補は、派手なスターこそいないものの、組織力と完成度の高さが際立つチームだ。守備ブロックの形成が非常に速く、簡単にゴール前へ侵入させない。ボール保持率では劣っても、試合をコントロールする術を心得ている。
このタイプのチームは、ボールを握って主導権を握りたい強豪国にとって最も厄介な存在だ。試合が膠着すればするほど、相手の焦りを誘い、一瞬の隙を突いて結果を持っていく力を持っている。
■ トーナメント方式で真価を発揮する理由
ワールドカップはリーグ戦ではなく、一発勝負のトーナメントだ。90分、もしくは延長戦・PK戦まで含めた戦い方が重要になる。ダークホース候補は、試合を壊さず、最悪でも引き分けに持ち込む現実的な戦術に長けている。
こうしたチームは、格上相手でも臆することなく戦い、結果として番狂わせを起こしてきた歴史がある。派手さはなくとも、「負けない強さ」はトーナメントで何よりの武器となる。
■ 北中米W杯ならではの特殊条件も追い風に
北中米W杯は、開催国が複数にまたがる初の大会となる。長距離移動、気候の違い、時差への対応など、ピッチ外の要素も勝敗に大きく影響する。こうした環境下では、経験豊富で割り切った戦いができるチームほど有利になる。
コンディション調整に長け、無理に攻め込まないダークホース候補は、こうした条件下で安定したパフォーマンスを発揮する可能性が高い。
■ 強豪国が最も警戒すべき存在かもしれない
ノルウェーのようなスター軍団は注目を集めやすいが、本当に怖いのは「気づいた時には勝ち上がっている」タイプのチームだ。試合巧者で失点が少なく、精神的にも崩れにくいダークホースは、大会の流れを一気に変えてしまう力を持つ。
北中米ワールドカップで最初に震え上がるのは、もしかすると優勝候補とされる強豪国かもしれない。スター選手だけでなく、こうした“最恐ダークホース候補”の存在にも、今から注目しておきたい。
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